常熟红豆遭行人哄抢

         2000年秋季的某一个夜晚，常熟北郊外报慈浜畔有一个雅名叫“半亩园”的废弃花园里，出现了少有的哄抢事件。事情的原委很简单，花园中那一棵四百年的红豆树结籽了。秋风秋雨吹落了成百上千的硬壳豆荚，大大小小如血如焰的红豆散落在围墙内外，引得路人纷纷捡拾。到第二天清晨，更有好事者爬进废园围墙内，大肆掳掠哄抢。有的公然就在路边向人兜售红豆，大的10元，小的8元，一时间城内便有上千粒红豆在交易转手。

       这原产地在亚热带的红豆树移栽于常熟后，一般开花在四月，结籽在九十月间。红豆树开花不是年年有的，有时候七八年来一次，有时候三四十年开一次。钱谦益红豆山庄那一棵便是隔了十二年才开了花，当年只结了一棵红豆，弥足珍贵。无怪乎陈寅恪先生在云南昆明觅到了古董商的一粒常熟红豆，会喜欢异常了。

       常熟一共有红豆树七棵，树龄一般都在三百年以上。笔者曾在1999年春天的曾园里，亲眼见到那棵三百多年的红豆树开出淡黄色粉白色的小花，花儿缀满了大树的全身，青葱的绿冠如荫如盖，象修女亭亭玉立，照看着春天的雾光岚色。

       注：本文摘自《红袖添香：藏书家郑振铎的梦中情人》一文，标题为编辑所加。